Pipeline

Den amerikanska regeringen och ett konsortium lett av oljejätten Unocal förhandlade med företrädare för Afghanistan om att få dra en pipeline genom landet sedan början av 90-talet.

I februari 1998 vittnade John J. Maresca, en företrädare för Unocal, inför kongressen om centralasiens olje- och gastillgångar, och hur de kan forma amerikansk utrikespolitik. Unocals problem var hur dessa "ofantliga tillgångar" skulle nå marknaden. Oljereserverna låg i framförallt i Turkmenistan, men även i kring norra Afghanistan, Uzbekistan, Kazakhstan och Ryssland.

Det fanns flera möjliga rutter som pipelinen kunde ta. Den kortaste rutten rent geografiskt är igenom Iran, men politiskt omöjligt. En annan rutt är västerut mot Medelhavet, vilket skulle ställa till diplomatiska problem, eftersom pipelinen blir tvungen att dras genom ett flertal länder. Alternativet som kvarstår är en pipeline som går söderut genom Afghanistan och Pakistan, som är allierat med USA. Pipelinen skulle kosta ungefär 2.5 miljarder dollar, och transportera cirka en miljon fat om dagen.

Maresca sade i sitt vittnesmål till kongressen:

In spite of this, a route through Afghanistan appears to be the best option with the fewest technical obstacles. It is the shortest route to the sea and has relatively favorable terrain for a pipeline. The route through Afghanistan is the one that would bring Central Asian oil closest to Asian markets and thus would be the cheapest in terms of transporting the oil.

Vad var det stora problemet för Unocal och den amerikanska regeringen? Maresca sade:

As with the proposed Central Asia Oil Pipeline, CentGas cannot begin construction until an internationally recognized Afghanistan government is in place.

BBC rapporterade 1997 att företrädare för talibanerna var i Texas för att förhandla med Unocal om en eventuell pipeline.

I augusti 1998 anföll USA påstådda bin Laden baser i Afghanistan med kryssingsmissiler, något som uppgavs vara en hämnd för de bomber som utlöstes mot de amerikanska ambassaderna i Kenya och Tanzania. Ett par dagar efteråt meddelade Unocal att de lagt arbetet med pipelinen på is.

Ever since a consortium to build the pipeline was set up 10 months ago, it struggled to achieve funding targets, hampered by the internal conflict and instability that has continued to plague Afghanistan.

The major problem was that with no internationally recognised government in power in Afghanistan, no external financing could be forthcoming.

Man hade fortfarande problemet med att talibanerna i Afghanistan inte åtnjöt någon större legimitet. Lösningen var att utnämna talibanerna till ny officiell fiende. Samma talibaner som man förhandlat med några månader tidigare.

Efter 11 september 2001 såg USA sin chans att göra något åt saken med det instabila styret i Afghanistan, som hade omöjliggjort byggandet av pipelinen. I ett spel för gallerierna uppmanade man talibanerna att lämna ut bin Laden, om de inte gjorde det så skulle USA anfalla Afghanistan. USA hade redan bestämt sig för att invadera landet, oavsett om talibanerna lämnade ut bin Laden eller inte, vilket jag skrivit om tidigare. The Guardian skriver att USA hade hotat att anfalla Afghanistan redan två månader innan terrorangreppen mot New York 11 september 2001.

Som bekant invaderades Afghanistan och en marionettregering tillsattes. CounterPunch skriver:

As reported in Le Monde, the new Afghan government's head, Hamid Karzai, formerly served as a UNOCAL consultant. Only nine days after Karzai's ascension, President Bush nominated another UNOCAL consultant and former Taliban defender, Zalmay Khalilzad, as his special envoy to Afghanistan.

Nu hade alltså Afghanistan fått den "internationellt erkända" regeringen som Unocals talesman Maresca efterlyste i sitt vittnesmål till kongressen. Dessutom leddes marionettregeringen av gamla medarbetare till Unocal.

Vad var ett av Karzais första beslut? Att inleda byggandet av den pipeline som hans gamla arbetsgivare Unocal, i samarbete med andra oljebolag, så hett eftertraktade, vilket BBC rapporterar om.

Vilken lycklig slump.


Källor:

Taleban in Texas for talks on gas pipeline, BBC, 4 december 1997
U.S. missiles pound targets in Afghanistan, Sudan, CNN, 20 augusti 1998
Trans-Afghan pipeline suspended, BBC, 22 augusti 1998
Threat of US strikes passed to Taliban weeks before NY attack, Guardian, 22 september 2001
From ENRON Entanglements to UNOCAL Bringing the Taliban to Texas and Controlling Afghanistan, CounterPunch, 10 januari 2002
Afghanistan plans gas pipeline, BBC, 13 maj 2002
.


Andra bloggar om: unocal, olja, ekonomi, afghanistan, pakistan, pipeline, usama bin laden, talibaner, hamid karzai, zalmay khalilzad, george w bush, bushadministrationen, 11 september, 911