SVT om antalet döda i Irak

Rapport hade igår ett inslag om våldet i Irak. I stor stil skriver SVT i sitt reportage hur många civila irakier som har dött sedan invasionen: "Totalt 33,679". Ingenstans nämner de att siffran som nämns är ett minimum, deras källa Iraq Body Count anger även ett maximum på 37,823, vilket SVT underlåter att nämna.

Vad som dock är mest allvarligt är att SVT okritiskt rapporterar siffrorna från Iraq Body Count, trots att det visat sig att sidan använder sig av en högst tveksam metodologi för att få fram siffrorna för antal döda i Irak. De är dock inte ensamma, utan det har blivit praxis för media att okritiskt återge siffrorna från Iraq Body Count.

Metoden som Iraq Body Count använder sig av är problematisk, av flera uppenbara skäl. För att dödsfall överhuvudtaget ska registreras i databasen krävs att det rapporterats i minst två nyhetskällor, och de har själva medgivit att de mest använder sig av "västerländska" nyhetskällor ("the most prevalent are the major newswires and US and UK newspapers.") Företrädare för organisationen har själva pekat ut att deras siffror troligtvis underskattar antalet döda, och en artikel i ZMag pekar ut något som borde vara uppenbart:

"[T]here is simply no reason to believe that even a large fraction of Iraqi civilian combat-related deaths are ever reported in the Western media, much less, have the two independent reports necessary to be recorded in the IBC database. Do these few agencies really have enough Iraqi reporters on retainer to cover the country? Are these reporters really able comprehensively to cover deaths in insurgent-held parts of Iraq? How likely is it that two reporters from distinct media outlets are going to be present at a given site where deaths occur? How many of the thousands of US bombings have been investigated by any reporter, Western or Iraqi? Simply to state these questions is to emphasize the fragmentary nature of the reporting that occurs and thus the limitations of the IBC database."

Något som komplicerar saken ytterligare är att många journalister lever "inbäddade" (någon som minns historikern Peter Englunds koloniala härjningar i DN?) och är beroende av skydd från de amerikanska styrkorna, men att de inte reflekterar över de uppenbara problemen med siffrorna från Iraq Body Count. Från MediaLens:

I love the fact that journalists just don't see the inherent problems with reporting the IBC figures. The journalists imbedded in Iraq spend most of the time in the Green Zone or visiting, with the military, the sites of the latest insurgent outrage. They then file reports of those deaths in their respective papers.

The journalists then recognise that they are missing a lot of the 'action' and so use the IBC figure, presenting it as a grand total of Iraqi deaths. They seem to be able to ignore that this figure is gathered from the reports they have filed - so of course it doesn't capture the vast amount of deaths they miss.

När blev siffrorna från Iraq Body Count en objektiv sanning som rapporteras okritiskt? Varför uppger SVT den lägsta möjliga siffran för antalet döda, utan att upplysa om databasens brister eller andra undersökningar, till exempel den som publicerades i Lancet som menade att runt 100.000 irakier har dött till följd av invasionen?
.



Andra bloggar om: svt, propaganda, lancet, iraq body count, propaganda, irak, journalism, censur, media